코로나로 인해 면역력의 중요성에 대한 인식이 퍼지면서 ‘베타글루칸’에 대한 관심도 많아지고 있습니다.
베타글루칸이 가진 효능과 섭취 전 확인해야 할 점이 무엇인지 알아보겠습니다.
베타글루칸이란?
베타글루칸 (beta-glucan)은 버섯, 곡물, 곰팡이, 효모를 포함한 미생물의 세포벽에 존재하는 다당류를 말합니다.
버섯, 효모 등의 미생물의 세포벽 또는 세포의 다당류로부터 분리하는 미생물 발효 베타글루칸과
보리, 귀리와 같은 곡물의 식이섬유에서 추출하는 식물성 베타글루칸이 있습니다.
1970년 버섯의 다당류(polysaccharide)가 암세포 증식을 억제한다는 연구 결과들이 보고된 이후로, 면역조절, 항진균, 항암작용 등에 관한 치료제뿐만 아니라 베타글루칸 영양제로써의 연구도 지속되어 왔습니다. 그리고 최근에는 흡수율과 함유량을 개선한 3세대 베타글루칸 형태의 제품들도 출시되고 있습니다.
효능
면역력 향상
버섯의 치유능력과 면역력 강화 효과는 수천 년 동안 알려져 왔습니다.
세균이나 항원성 물질을 잡아먹는 대식세포의 기능을 강화시켜 면역 체계를 활성화하고 세포 반응 조절제 역할을 함으로써 신체 면역력을 향상 시킬 수 있습니다. 베타글루칸은 보완 시스템을 활성화하고 대식세포의 기능을 향상해 면역력을 증가시킵니다.
콜레스테롤 수치 감소
천연 베타글루칸은 이상지질혈증 환자를 치료하는 방법으로 적용가능하며 LDL-C의 수치를 낮추는데 도움을 줄 수 있습니다. 스타틴은 콜레스테롤 생성을 조절하는 반면, 베타 글루칸은 콜레스테롤 수치를 조정하는 역할을 하여 심장 건강의 증진에 도움이 됩니다.
2020년 Nutrients.에서 고콜레스테롤 환자에게 8주 동안 매일 3g의 베타 글루칸을 섭취하면 몸에 해로운 LDL 콜레스테롤의 수치가 15% 감소하는 것이 확인되었습니다.
혈당 조절
베타 글루칸의 섭취량을 늘리면 체내 당 흡수를 지연시켜 인슐린이 과다 분비되는 것을 억제할 수 있습니다.
2018년 J Chiropr Med.에서 검토된 바에 의하면 베타글루칸을 포함한 식이섬유를 섭취하는 것은 제2형 당뇨병의 위험을 줄일 수 있고 혈당 수치를 낮추는 데에 도움이 될 수 있음을 보여줍니다.
항암 효과
베타글루칸은 면역 세포의 활성화에 기여하며 종양의 성장과 다른 신체 부위로의 전이를 억제할 수 있습니다.
베타글루칸은 다른 항암제들과 다른 방법으로 항암효과를 갖습니다. 암세포를 직접 공격하는 방법이 아닌 비특이적 면역반응을 통해 인간의 정상세포의 면역기능을 활성화시켜 암세포의 증식을 억제합니다. 또한 대식세포를 활성화시켜 사이토카인의 분비를 촉진시킴으로써 다른 면역세포들의 면역기능을 활성화하는 것으로 보고되었습니다.
피부 건강
베타글루칸은 피부 세포에서의 항산화 활성과 주름방지 활성을 증가시키고 보습력을 강화시키는 효과가 있어 기능성 화장품의 성분으로 사용되기도 합니다.
자유라디칼로부터 피부를 보호하고 자외선을 차단하고 자외선에 노출된 피부 세포의 손상을 예방할 수 있습니다.
장건강
베타 글루칸은 용해성 식이섬유로 장 건강을 유지하는데 도움이 됩니다.
장에 좋은 미생물의 균형을 맞추는데 도움을 줄 뿐만 아니라 장에서 프로바이오틱스와 같은 역할을 합니다.
2013년 Bioactive Carbohydrates and Dietary Fibre.에 보고된 바에 따르면 베타 글루칸은 프로바이오틱스의 새로운 공급원으로서의 잠재력을 보여줍니다. 베타글루칸이 장내 미생물에 미치는 영향은 다이어트에도 도움이 될 수 있습니다.
다이어트
베타글루칸은 지질대사를 개선하고 체지방의 형성과 축적을 억제함으로써 항비만 효과를 갖는 것으로 보고되었습니다.
베타글루칸은 중성 지방의 흡수를 막아주고 배설을 촉진하는 역할을 합니다.
귀리나 보리에 함유된 베타글루칸은 물에 잘 녹는 수용성 식이섬유로써 장에서 수분을 흡수해서 점성의 겔을 형성하도록 도와줍니다. 이를 통해 배변 활동을 도울 수 있습니다.
식품 공급원
베타글루칸이 많은 음식으로는 버섯류와 곡류가 있습니다.
버섯 중에는 차가 버섯, 표고버섯, 영지버섯, 운지버섯, 잎새버섯, 꽃송이버섯, 느타리버섯, 송이버섯에 많이 함유되어 있습니다. 곡류 중에는 특히 귀리와 보리에 풍부하게 함유되어 있습니다.
보충제 복용법
건강 보조식품으로 권장되는 베타글루칸의 하루 섭취량은 어디서 추출한 원료냐에 따라 다릅니다.
베타글루칸을 고르는 팁으로는 식약처 인증을 받은 건강기능 식품인지를 확인해야 하고, 베타글루칸의 함량을 확인해야 합니다. 어떤 버섯을 사용했느냐보다는 베타글루칸이 얼마만큼 포함되어있는지를 확인하는 것이 더 중요합니다.
또한 β 글루칸은 피로회복에 좋은 비타민 b나 밀크씨슬과 같이 복용했을 때 더 효과가 좋은 것으로 알려져 있습니다.
베타글루칸 영양제로써의 권장량은 500mg이고, 면역력 강화나 치료 목적으로는 하루 1,000mg 복용합니다. 복용시간은 효모 베타글루칸은 식전이나 식후 2시간 이후에 드시는 것을 권장합니다.
부작용 및 주의사항
임상 시험을 통해 b 글루칸의 심각한 부작용은 보고된 바 없습니다.
베타글루칸의 식이섬유 성분은 과다 복용시 설사와 메스꺼움 같은 소화기 부작용을 유발할 수 있습니다.
혈당 저하로 작용으로 저혈당증 환자의 다른 약물과 같이 복용시 전문의와의 상담이 필요합니다.
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